MAKASSAR - PSM Makassar kembali mengikat kerja sama dengan Darije Kalezic sebagai juru taktik baru. Kehadirannya dipercaya bisa mendongkrak rasa optimisme dari segenap keluarga besar PSM dalam menyongsong bergulirnya kompetisi musim 2026/2027.
Sebelumnya, sang juru taktik sukses mengukir sejarah baru lewat raihan gelar juara Piala Indonesia 2018/2019, sebuah trofi tingkat nasional pertama bagi PSM usai melewati masa penantian panjang hingga puluhan tahun, dan sekarang dirinya kembali mengemban mandat sebagai pelatih kepala di PSM Makassar.
Melalui keterangan resmi di Makassar, Rabu (15/7/2026), Darije Kalezic menyatakan masih mengingat secara gamblang memori serta atmosfer yang ia rasakan sewaktu pertama kali mengomandoi skuad Pasukan Ramang kurang lebih delapan tahun yang lalu.
"PSM Makassar dan seluruh suporternya memiliki tempat yang sangat spesial di hati saya. Karena (Pak Munafri) dan semua orang baik lainnya di PSM, saya kembali ke Makassar," kata Darije saat dijamu oleh Wali Kota Makassar Munafri Arifuddin di Makassar, Selasa (14/7/2026) malam.
Dirinya membeberkan perasaan cintanya yang begitu mendalam kepada PSM Makassar sekaligus bagi para pendukung setianya. Menurut pandangannya, Makassar senantiasa menempati ruang yang khusus di dalam sanubarinya.
"Tetapi saya juga kembali karena kalian semua, para suporter PSM Makassar," kata Darije Kalezic.
Momen perjumpaan antara Munafri dan Darije yang pernah menjadi bagian krusial dalam rekam jejak tim Juku Eja tersebut berjalan dengan sangat hangat. Tidak cuma menjadi ajang melepas rindu, pertemuan itu juga diisi dengan ruang untuk bertukar kisah.
Mereka bernostalgia mereview kembali masa-masa perjuangan bersama PSM, sekaligus membangun rasa percaya diri guna memulihkan status kejayaan tim kebanggaan warga Sulawesi Selatan tersebut.
Pada kesempatan yang sama, Wali Kota Makassar yang juga eks CEO PSM Makassar, Munafri Arifuddin, menggarisbawahi jika PSM bukan sekadar organisasi sepak bola biasa, melainkan sebuah representasi identitas serta kebanggaan bagi warga kota Makassar dan Sulawesi Selatan.
Ia berpendapat bahwa untuk mengembalikan masa keemasan Juku Eja diperlukan adanya persatuan dari seluruh lini, mulai dari jajaran manajemen, juru taktik, para penggawa, pihak birokrasi, hingga sokongan total dari para suporter yang selama ini tersohor sebagai salah satu kelompok pendukung paling setia di tanah air.
"PSM adalah kebanggaan masyarakat Makassar dan Sulawesi Selatan. Semangat yang dibawa Coach Darije menjadi motivasi bagi kami semua bahwa PSM memiliki sejarah besar dan harus terus diperjuangkan agar kembali berada di level terbaiknya," kata Munafri.
PSM ditargetkan dapat kembali bersaing secara kompetitif di jajaran papan atas kancah sepak bola nasional, sekaligus meneruskan estafet tradisi sebagai salah satu tim yang punya rekam jejak sejarah paling panjang di Indonesia.
Dirinya menaruh harapan besar agar kedatangan kembali Darije Kalezic mampu menyalurkan stimulus energi yang positif bagi langkah perjuangan PSM dalam mengarungi jalannya kompetisi di musim ini.
"Semoga kembalinya Coach Darije menjadi awal yang lebih baik bagi PSM Makassar untuk kembali bersinar, meraih prestasi, dan membawa kebanggaan bagi seluruh masyarakat Makassar. Ewako PSM," ujar Munafri.